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1- Comment Nintendo a mis Sony sur le marché des consoles

La Sony PlayStation débarque sur le marché un peu morose du jeu vidéo 3 décembre 1994 au Japon, en Septembre 1995 au Etats-Unis et en Novembre 1995 (au prix de 320€) en France si mes souvenirs sont bons. Elle est le fruit des efforts de Sony pour Nintendo. En effet Nintendo demanda à Philips, puis à Sony, de fabriquer un lecteur CD que l’on brancherait sur la Super NES afin d’en booster la puissance et lui offrir un nouveau support pour les jeux. Un peu a l’image du Méga CD de Sega. Ce projet porte le doux nom de code était PSX.

Mais la volonté de Nintendo de garder le support cartouche et une rupture de contrat entre les deux partenaires fera que Sony décidera de continuer le projet seul et d’en faire une console a part entière. Et voila donc notre PlayStation !

2 - Comment expliquer le succès fulgurant de la PlayStation ?

La console propose des jeux sur support CD qui a l’époque est perçu comme quelques chose de très moderne, elle est puissante et mise à 100% sur la 3D (a l’époque réservé aux salles de jeux d’arcade) et la publicité s’adresse à un public bien plus vieux que celui de la super NES qui dominait le marché. Il est enfin possible de jouer à des jeux d’arcade tranquillement à la maison. Le support CD permet de caser des vidéos ou des animations 3D de très belle qualité et qui en mettent vraiment plein la vue. Enfin, le prix des jeux baisse sensiblement grâce au support CD. Sony a véritablement réalisé un tour de force avec la Playstation et démontre tout son savoir faire dumarketing . La politique pour les licences jouera beaucoup sur le succès de la console et fait que le catalogue de jeux disponibles est tout bonnement hallucinant. Sony, contrairement à Nintendo, n’est pas regardant du tout sur la qualité des jeux et laisse presque tout le monde faire des jeux sur PlayStation.

Voila donc quelques raisons qui font que la Playstation écrase littéralement tout le monde et font gentiment glisser aux oubliettes la Sega Saturn ou Nintendo N64.

3 - Les caractéristiques techniques

Point de vue technique, la console est dotée d’un processeur Silicon Graphics R3000A 32-bits cadencé à pas moins de 33.9MHz (a comparer aux superbes 4Mhz de la super NES). Cette puce offre une puissance de 30 MIPS (Millions d’instruction Par Seconde) et la bande passante du bus est de 16 Mo/s. La mémoire vive est de 3Mo (c’est peu). La console est équipée d’un coprocesseur géométrique qui délivre 1.5 Millions de polygone/seconde et un coprocesseur vidéo capable de décompresser le format MPEG1 de manière matérielle. Le lecteur CD est double vitesse (par souci d’économie).

Tout ce petit monde permet d’afficher une résolution de 256×224 et 740×480 en 16,7 millions de couleurs. Le Gouraud shading, le Flat Shading et le texture mapping. Le son, lui, est de qualité CD pour la première fois.

La console n’a pas que des qualités et on peut parler par exemple de l’extrême lenteur de son lecteur CD et surtout le manque flagrant de mémoire vive (seulement 3 petits Mo). Ainsi les jeux sont tous coupé par de longs écrans fixes de loading qui coupe l’action et casse le rythme des jeux. Autre problème : la politique très laxiste de Sony sur les licences des jeux fait que certains sont de véritables daubes en puissance. Je pense surtout aux nombreuses adaptations de films ou dessins animés donnant le prétexte à la commercialisation de jeux sans originalité et bouclé à la va vite.

5 - Les Jeux

Ridge Racer, Toshinden ou Tekken sont directement issus de l’arcade et accompagnent la console lors de sa sortie. Ses jeux sont encore excellents et restent agréables à jouer.

Ridge Racer

Battle Arena Toshinden

Tekken

D’autres jeux mythiques et bien connus sont sortis sur PlayStation, comme par exemple Rayman, WipeOut 1, 2 et 3, Final Fantasy 7, Metal Gear Solid, Crash Bandicoot, Gran Turismo, Resident Evil, Silent Hill, Tomb Raider, etc etc…. Voila une liste non exhaustive de quelques hits sortis sur la PlayStation. Tous ses jeux ont connus des suites sur les consoles suivantes et sont tous très connus par les joueurs.

6 - Et maintenant ? Que vais-je faire ?!!

Aujourd’hui, La PlayStation est rangée au rang des vieilles consoles après 100 Millions d’exemplaires vendus. Elle reste disponible facilement d’occasion et les exemplaires en bon état de fonctionnement sont encore trouvables comme par exemple ICI. Les jeux sont également disponibles très facilement d’occasion et même sur les réseaux de P2P sous forme d’ISO à graver sur un CD. D’excellents émulateurs permettent aussi de jouer tranquillement sur son bel écran plat sans chercher de console. Je citerai surtout ePSXe pour Windows et NeutrinoSX pour Linux.